В августе 1860 года И. С. Тургенев находился в Вентноре, приморском городке в Англии. Там ему и пришла в голову идея написать «Отцы и дети». Тургенев писал графине Ламберт, что решил взяться за новую большую повесть. Осенью автор едет в Париж. В сентябре Тургенев написал Анненкову, что окончательно составил план и хочет всерьёз взяться за написание произведения. Однако в результате пишет не спеша, работа продвигается медленно. Тургенев не уверен в хорошем результате. Но приободрённый мнением Боткина, он надеется закончить «эту штуку» уже в апреле следующего года.
Ближе к началу зимы писатель собрал силы и активно продолжил работу. Буквально через три недели уже была готова треть книги. В своих письмах Тургенев каждый раз просил в подробностях сообщать ему об общественной жизни России. Всё это происходило незадолго до отмены крепостного права. Чтобы быть в курсе всех проблем, писатель решает вернуться в Россию. Автор увлечён романом, но при этом боится, что его работу не примут в демократическом лагере.
Работа была закончена в его любимом Спасском, уже после реформы. 20 июля 1861 года было написано последнее слово. В том же году, осенью, Тургенев возвращается в Париж. Во время встречи с важными для себя людьми, Случевским и Боткиным, Иван Сергеевич зачитывает им свой роман. Услышав замечания, он вносит в роман множественные изменения.
В начале весны 1862 года в журнале «Русского вестника» появляется роман «Отцы и дети». Произведение увидело свет спустя полтора года после рождения идеи.
Стоило роману выйти свет, как возникло оживлённое полемическое обсуждение. Разногласия появились не только среди политических противников, но и среди единомышленников. Статьи возникли во всех журналах и газетах. Образ Базарова оказался необычным, поэтому вызывал споры и не давал покоя.
Споры продолжались и после смерти писателя. Образ Базарова, главного героя, повлиял на самосознание демократии и на её изображение в литературе, а значит Тургеневу удалось создать гениальное произведение.
