Письмо матери Родиону Раскольникову явилось катализатором принятого им страшного решения. Но именно его содержимое породило мучительные страдания главного героя, во время которых он был близок к духовному прозрению.
Размышления Родиона о самопожертвовании матери и сестры показывают природное благородство его души и умение понимать поступки других. Ему совсем немного не хватило, чтобы также понять самого себя.
Достоевский блестяще продемонстрировал сознательные и подсознательные мотивации людей на примере Пульхерии Раскольниковой, которая то и дело раскрывает перед сыном ужасные вещи, в то же время всячески стараясь их скрыть. Родион прекрасно читает между строк. Когда Пульхерия пишет о замужестве Дунечки с циничным и высокомерным Лужиным, огорчение героя не знает границ: «Не бывать этому браку…». Он видит насквозь этого «делового человека», который даже к женитьбе подходит как к выгодной сделке и норовит сэкономить на пустячных вещах. Желание иметь невесту, которая должна чувствовать себя облагодетельствованной, уже изобличает в нём полнейшее ничтожество.
Родион осознаёт, насколько тяжело стареющей матери и сестре, настрадавшейся от семейства Свидригайловых и людских пересудов. Но Дуня, которая его «больше себя самой любит», обдуманно принимает предложение подлого Лужина. Ей кажется, что это оправдано заботой о матери и о брате.
Однако самого Раскольникова они не спросили, нужна ли ему такая забота. Подобным же образом, общество не просит лишать жизни одних людей во благо других. Здесь ему следовало провести параллель между добровольным самопожертвованием своих близких и убийством «плохих» для счастья «хороших». И тогда бы герой отказался от претензии быть вершителем людских судеб. Ведь когда на алтарь его счастья должны были быть принесены мама и Дунечка, Родион воспротивился этому всей душой.
