Стихотворение «Зимняя ночь» входит в цикл стихов Юрия Живаго. Оно написано в 1946 году и посвящено Ольге Ивинской. После смерти сына Зинаиды Нейгауз, Адриана, супруги отдалились. В этот период уже немолодой Борис Леонидович встретил свою последнюю любовь, светловолосую, чувственную, полную жизни Ольгу, ставшую прообразом Лары.
Он звонил ей каждый день, провожал ее домой. Его трогала искренность этой женщины. Он как мальчишка стоял перед Ольгой на коленях на Пушкинской площади и отказывался вставать. Совесть все же мучила Пастернака. Однажды вечером он решил проститься с любимой навеки. В шесть утра в квартире Ольги раздался звонок. На пороге стоял Пастернак, он так и не смог уйти. Это роковое чувство описывает он словами: «Скрещенья рук, скрещенья ног, судьбы скрещенья…». Уже неюный Борис Леонидович был охвачен бурей страсти: «…и жар соблазна вздымал, как ангел, два крыла крестообразно…».
Но Пастернак был не из тех мужчин, которые легко бросали свою семью, встретив новую любовь. После болезни сына Лени Борис Леонидович решил расстаться с Ольгой навсегда. Поставить точку в их отношениях поехала на квартиру Ивинской сама Зинаида Нейгауз. Борис провожал ее на лестничной площадке словами: «Зина, будь добра! Добра будь!». С этого момента началась тяжелая полоса в жизни Ольги.
Вскоре Ольгу арестовали, она была беременна, малыш не выжил в жестоких тюремных условиях. Узнав об аресте, Пастернак плакал и винил во всем себя. Он понимал, что это удар ему в спину. Он писал ей письма в лагерь, это были прекрасные строки: « Как будто бы железом, обмокнутым в сурьму, тебя вели нарезом по сердцу моему…». Когда ее освободили, она сама больше не желала видеться с Пастернаком. Но первая же их встреча снова спутала все карты и отменила все решения.
