«Песня про купца Калашникова» была написана М.Ю. Лермонтовым после глубокого изучения многочисленных материалов на тему истории славян, их культуры и творчества. Наверное, из-за этого главный герой произведения наделен автором лучшими чертами, присущими представителям русского народа. По той же причине в произведении описываются события, происходившие не во времена жизни М.Ю. Лермонтова, а в более древние годы, когда правил царь Иван Грозный. Именно тогда, по мнению поэта, люди были более смелыми и справедливыми, чтили такие понятия, как порядочность и честь.
Степан Парамонович Калашников – мужественный и сильный, стойкий и благородный человек. Образ этого героя напоминает русского богатыря, способного защитить не только самого себя и близких ему людей, но и весь православный народ русский от гнета, унижения и злых сил.
Выступая против опричника самого царя Ивана Грозного, Киребеевича, чтобы не дать возможности осквернить имя любимой жены, Калашников понимает, что этот неравный поединок приведет его к неминуемой гибели, но все равно не отступается от него. Это характеризует героя не только как отважного и смелого мужчину, но и как стремящегося любой ценой добиться справедливости человека, имеющего чувство собственного достоинства.
В борьбе «за правду», которая очень ярко и реалистично описана автором, Степан Калашников одерживает победу, наказав своего врага. Но, несмотря на это, герой проигрывает в мнимом поединке с царем, бороться с которым бесполезно. Гнев Ивана Грозного, обрушившийся на Калашникова, не страшен богатырю, который заранее был готов к нему. Однако достоинство и гордость, присущие герою, все же завоевывают уважение владыки, и он обещает заботиться о семье Степана после его смерти.
Главный герой произведения был казнен, он умер позорной и страшной смертью, а похоронен был в чистом поле, а не по христианским обычаям. Но, несмотря на это, в памяти своего народа Степан Калашников навсегда остался героем, почитаемым молодыми и старыми, женщинами и мужчинами, местными людьми и приезжими.
Сегодня можно по праву сказать, что образ купца Калашникова – один из самых положительных в поэзии М.Ю. Лермонтова. Автор наделяет его наиболее ценными качествами, которые может иметь русский человек – смелостью и гордостью, честью и благородством, мужеством и порядочностью.
