В жаркий июльский день крестьянам некогда отдыхать, любоваться окрестными пейзажами. Пока стоит солнце и нет дождя, надо скашивать драгоценные хлеба. Косцы идут дружным полуклином по бескрайнему полю, под их взмахами ровно ложатся ржаные колосья. Впереди идут опытные бородатые мужики, за ними стараются поспеть молодые парни. Женщины тут же подбирают скошенное, вяжут в снопы. Работа спорится и ромашки с васильками, растущие по краям участка, словно говорят об окончании очередного этапа.

Облака на светлом небе выглядят вовсе не умиротворяюще. За короткое время из них может образоваться тучка, а в дождь косить нельзя, такой перерыв в работе вовсе ни к чему. Поэтому работники ни снижают свой темп, продолжают борьбу за хлеб. Крестьянская работа всегда была самой тяжелой, но также светлой, искренней. Возникает уважение к трудовому подвигу, на котором держалось все величие Российской империи.

На полотне мы видим погожий солнечный день. Перед нами расстилается огромное поле. Бескрайний простор, налитые спелым зерном колосья ржи, кое-где виднеющиеся васильки и ромашки, голубое небо, освещённое ярким солнцем, — всё говорит о богатстве и щедрости русской земли.

Такие же величественные и прекрасные люди работают на ней. Центральную часть полотна занимают косари. Видимо, вся семья вышла на уборку урожая, каждый вносит свой вклад в общее дело. Первым выступает самый старший. Он — глава семейства. Его, уже не такое крепкое как прежде, тело, седые волосы и борода, сосредоточенное лицо, суровый взгляд из-под разросшихся бровей говорят о его большом жизненном опыте и трудолюбии. Он прожил на этой земле немало лет, он знает, насколько важен его труд. Ведь от собранного урожая зависит жизнь его семьи. За ним идёт крестьянин-богатырь. Он работает легко и уверенно, показывая пример подрастающему поколению. Не так просто поспеть за опытными косарями молодому кудрявому юноше. Но он очень старается. Ворот его красной рубахи расстёгнут, румянец выдаёт его усталость и напряжение. Женщины тоже рядом. Они собирают колосья и вяжут их в снопы. Их движения легки и проворны.

На меже крестьян ждёт скромная награда за тяжёлый труд — краюшка ржаного хлеба. И мы понимаем, почему они так ценят возможность работать на родной земле. Она — их кормилица. Поэтому работа для них — своего рода праздник. И картина наполнена радостью и светом, природа и люди словно слились в общем ликовании.

Г.Г.Мясоедову удалось создать положительный образ крестьянства. Глядя на полотно, чувствуется глубокое уважение автора к простому народу, благодарность за их нелёгкий и очень важный труд.