Из уроков природоведения мы знаем, что хамелеон – это удивительное пресмыкающееся, которое обладает способностью менять свой окрас в зависимости от окружающих факторов. На зеленой траве он зеленый, на желтом песке приобретает такой же цвет.
Но если в природе эта ящерица приспосабливается для самосохранения, то есть люди, которые подобно хамелеону, меняют свое поведение, но уже ради другой цели.
Один из таких эпизодов, когда человек в течении короткого времени несколько раз изменял свое мнение, ярко описал гениальный русский драматург и писатель, живший во второй половине XIX века, Антон Павлович Чехов.
Его рассказ так и называется «Хамелеон». Надо заметить, что для писателя вообще характерно давать своим повестям и пьесам смысловые названия. Именно в него автор заключал основную мысль всего произведения.
Не стал исключением и данный сатирический рассказ, высмеивавший такие человеческие пороки, как подхалимство, беспринципность, лесть и чинопочитание.
В центре повествования мы видим полицейского надзирателя Очумелова, который идет через рыночную площадь в сопровождении городового, демонстрируя окружающим такие атрибуты своей власти, как только что приобретенная шинель (и это в жаркую летнюю пору), в руке узелок, а у сопровождающего решето конфискованного только что крыжовника.
В рассказе Очумелов и есть главный хамелеон, который так переживает за свое место и благополучную жизнь, что готов лебезить перед власть имущим генералом, но и перед его маленькой собачонкой. Полицейский в связи с этим пребывает в постоянной тревоге и волнении, отчего его бросает то в жар, то в холод: "Сними ка, Елдырин, с меня пальто… Ужас, как жарко! Должно полагать, перед дождем…" и тут же через минуту: «Надень ка, брат Елдырин, на меня пальто… Что-то ветром на меня подуло… Знобит…".
Конечно название рассказа «Хамелеон» имеет метафоричный смысл. Так же, как ящер меняет свой окрас, так и Очумелов, подстраиваясь под ситуацию, меняет свое мнение. И ни много ни мало, а за время короткого эпизода целых шесть раз. При этом не только в переносном смысле подхалим полицейский меняет свой цвет, но и в прямом – он то снимает шинель, оставаясь в одном кителе, то вновь ее надевает.
Таким «превращением» Чехов высмеивает такие низменные качества характера человека, как угодничество, отсутствие собственного мнения, беспринципность и подхалимство.
