Тема любви в творчестве писателя является одной из ведущих. И неспроста. Ведь именно в этом возвышенном и чистом чувстве проявляется вся истинная суть человека — его идеалы и низменные страсти, стремления и полнота мироощущения. Подобная идея возвышенного, искреннего и одновременно недостижимого эталона подлинного счастья человека красной нитью проходит сквозь весь рассказ Бунина «Чистый понедельник».
Через взаимоотношения двух молодых, красивых и уверенных в себе людей, автор показывает всю многогранность и исключительность феномена любви. С присущей ему манерой литературного мастерства, не прибегая к частным именам, писатель в полной мере раскрывает глубокий трагизм и предопределенность отношений влюбленных. Однако рассказ «Чистый понедельник» не пессимистичен. Он таит в себе более глубокий, философский смысл, раскрытый на примере внутреннего мира главной героини произведения и происходящих в нем метаморфоз.
Образы молодых влюбленных — это явная параллель, противопоставление возвышенного земному, духовного материальному. Подобный аллегоризм выражен в кардинальном различии восприятия героями, объединяющего их светлого чувства любви. Так, мужчина испытывает к своей возлюбленной земное и понятное влечение, мечтая о простом человеческом счастье совместной жизни и семье с ней. Женщине же претят подобные стремления. Ее нисколько не волнуют плотские утехи и бренность этого мира. Героиня Бунина личность цельная и самодостаточная, которая постоянно задается проблемами нравственности и определения собственного жизненного выбора.
Не отрекаясь до конца от любви к герою, она все же принимает решение в пользу нравственно-религиозных исканий и духовного совершенствования. Очень символично в этом смысле время происходящих событий — канун церковных праздников. Таким образом, любовь в рассказе И. А. Бунина «Чистый понедельник» показана как печальный, красивый и одновременно непостижимый идеал. Чувство великое в своей созидательности и такое же трагическое в разрушительности, но всегда настолько сильное, что способно навсегда изменять человеческую жизнь.
