Талантливый русский поэт и писатель, живший на рубеже конца XIX – начала XX века, Николай Степанович Гумилев был прославился не только, как непревзойденный мастер поэтического слова, но также как известный путешественник и исследователь Ближнего Востока и Африки.
Ветер дальних странствий и приключений с детства привлекал пытливого и любознательного Николая Гумилева, поэтому свои путешествия он начал довольно в раннем возрасте. Вначале это были поездки по странам Европы – Франции и Италии, позднее поэт черпал вдохновение в Греции и Египте.
Все свои впечатления талантливый поэт Серебряного века запечатлевал в своих известных сборниках – «Путь конквистадоров», «Романтические цветы», «Чужое небо» и других. В один из таких книг вошла патриотическая и необычайно глубокая проза Гумилева – рассказ «Золотой рыцарь».
Перед читателем рассказа предстают семеро уставших рыцарей-крестоносцев, которые въехали в золотистую от лучей полуденного солнца «узкую глухую долину восточного Ливана». Рыцари, изнемогшие от невыносимой жары и жажды (последнюю воду благородные тамплиеры отдали нищему прокаженному, встретившемуся на их пути), остановились на отдых и обессилившие попадали на раскаленные камни.
Уже готовые мужественно принять смерть, в последний раз обратились храбрые рыцари к Господу Богу в своей молитве, как вдруг они услышали топот коня и перед их взорами предстал блистательный рыцарь в золотых сверкающих доспехах на великолепном коне золотой масти.
«…на повороте ущелья появился неизвестный рыцарь, тонкий и стройный, красиво-могучий в плечах, с опущенным забралом и в латах чистого золота, ярких, как блеск звезды Альдебаран».
Золотой рыцарь со своим герольдом стал приближаться к обессиленным и умирающим от жажды, тамплиерам. И подойдя поближе, он наклонил свое копье, вызывая на бой одного из семерых мужчин. Герольд произнес:
"Кто из благородных рыцарей, присутствующих здесь, хочет сразиться с моим господином, пеший или конный, на копьях или на мечах? "
И тут отчаявшиеся было тамплиеры почувствовали, как вдруг подул свежий ветер и их мускулы начали наполнятся силой, а изможденные тела быстро крепнуть. И тогда старший из семерых рыцарей граф Кентерберийский Оливер встал и попросил золотого всадника перед сражением поднять забрало с лица, как того требовал древний рыцарский обычай.
И когда золотой рыцарь тотчас выполнил эту просьбу, все путники с изумлением увидели, что перед ними предстал сам Иисус Христос, молитвы которому они только что воздавали.
«Едва он успел окончить свои слова, как тяжелое сияющее забрало поднялось, открывая лицо совершеннейшей красоты, которая когда-нибудь цвела на земле и на небе, глаза полные светлой любовью…»
Далее золотой рыцарь сразился по очереди с каждым из семерых тамплиеров, но никто не смог удержаться в седле… А после турнира был великий пир за одним столом с самим Иисусом, а после пиршества Золотой рыцарь позвал благородных путников следовать за ним и указал им путь:
«Там возвышалась широкая и отлогая лестница из белого мрамора с голубыми жилками, ведущая прямо на небо.»
Таким образом, романтический рассказ Гумилева наводит нас на размышления о том, что рано или поздно нам всем придется предстать перед вечностью держать ответ за все свои земные поступки.
