Трагедия «Макбет» принадлежит перу величайшего писателя и драматурга XVI века Уильяма Шекспира. Произведение пронизано духом того времени, когда такими странами Европы, как Ирландия, Англия и Шотландия правили тираны, не останавливающиеся ни перед чем ради власти.
Пьеса начинается сценой встречи на пустыре трех ведьм, которые ждут появления с поля сражения, происходящего неподалеку, полководца Макбета. Одержав победу над врагом и проявив при этом доблесть и героизм Макбет вместе со своим другом, не менее отважным полководцем Банко, возвращается с поля битвы. Три ведьмы начинают восхвалять подвиги героев, после чего предсказывают им их будущее.
Согласно пророчествам ведьм, Макбета вскоре ждет корона и правление над Шотландией. Банко также просит предсказать ему будущее, на что ведьмы отвечают, что, хотя сам он короны не получит, править страной будут его потомки.
Макбет после слов ведьм прибывает в смешанных чувствах – с одной стороны у Шотландии есть ныне здравствующий король, который к тому же очень хорошо к нему относится и щедро вознаграждает, но с другой стороны жажда власти начинает проявлять себя.
Масло в огонь подливает жена полководца леди Макбет, по алчности и коварству которая значительно превосходит своего мужа. Она говорит, что для того, чтобы предсказания сбылись, необходимо убить короля, тем самым очистив путь к престолу.
В этот самый момент король Шотландии Дункан провозглашает своим преемником на трон своего старшего сына Малькольма. Макбет понимает, что теперь ему необходимо устранить два конкурента на пути к трону.
По стечению обстоятельств король Дункан со своими сыновьями собирается навестить своего полководца Макбета в его замке Инвернес и провести в нем ночь. Узнав об этом, жена Макбета начинает подстрекать мужа совершить убийство короля и наследника и завладеть таким образом престолом.
Ослепленный предстоящим царствием и властью, Макбет соглашается пойти на убийство. Он подливает снотворное страже короля, дежурившей возле покоев, где тот отдыхал, а сам пробирается к Дункану с ножом и хладнокровно убивает его.
Вернувшись к жене с окровавленным ножом, Макбет не в себе от содеянного. Но жена берет дальнейшее осуществление коварного плана в свои руки, она забирает нож у мужа, идет и подбрасывает его спящим стражникам.
На утро в ворота замка раздался резкий стук – явились два знатных шотландских тана к королю по его просьбе. Они проходят в его спальню, где находят короля мертвым.
Вскоре на совете вельмож выносится обвинение в убийстве собственного отца двум успевшим сбежать сыновьям Дункана.
Далее события разворачиваются следующим образом – как и предсказывали ведьмы, Макбет получает корону и становится королем Шотландии. Но на его пути еще стоит его друг и соратник Банко, которому ведьмы предсказали, что его потомки будут править страной в дальнейшем.
Алчность и жажда власти снова одолевают Макбета, и он убивает Банко, сын которого успевает спастись.
Макбет, мучимый сомнениями, отправляется к трем ведьмам и те, желая его погубить, делают ему ложное предсказание о том, что он не победим в бою ни одним смертным.
Уверенный в своей неуязвимости и приободренный, Макбет идет в атаку против английского войска и погибает. Его жена леди Макбет сходит с ума и заканчивает свою жизнь самоубийством. На престол вскоре восходит сын Банко, как и предсказывали ведьмы (впоследствии он положил начало династии Стюардов).
