Детство Ильи Обломова прошло в родовом имении «Обломовка». Илюша рос активным, резвым мальчиком, он, как и все дети, любил веселиться, играть с друзьями и принимать гостей. Когда Илюша повзрослел, его жизнь изменилась. Излишняя опека родителей сделала из него ленивого, неловкого юношу. Мать и отец запрещали ему жить как он хочет. С малых лет Илюша видел, что всю работу по дому выполняют служанки, так он понял, что можно не трудиться вовсе. Неподготовленный ко взрослой жизни, Илья Ильич приехал в город. Парень искал свое предназначение: занимался писательством, пробовал служить чиновникам, но все эти занятия казались ему бессмысленными.
Идеалом Обломова была другая жизнь – мирная, беззаботная, с плотной едой и безмятежным сном. Он очень любил носить халат, такая одежда была для него самой лучшей. Люди вокруг считали Илью добряком и ленивцем. Внешне Илья был невысоким симпатичным мужчиной лет тридцати трех, у него были красивые темно-серые глаза с отсутствием идеи, в них прослеживалось безразличие и несосредоточенность. В жизни Обломова не было цели, однако, вскоре он встречает спутницу по имени Ольга. Илья искренне полюбил ее, и постепенно начал преображаться: стал много читать, писать, работать. Герой повести будто пробудился после спячки. Позже выясняется, что ни дружба, ни светлая любовь не смогли заставить Обломова отказаться от беззаботной жизни.
«Что сгубило тебя? Нет имени этому злу!» — восклицает Ольга во время прощания с ним. «Есть зло – обломовщина» — чуть слышно прошептал Илья. Обломов знал, что в его душе есть нечто светлое, то, что притягивает людей. Он добр, гостеприимен, его двери всегда открыты для друзей. Лень, апатия и инертность были свойственны многим людям, но жизнь полна неожиданностей, а Илья был не готов к ним, он не мог бороться с трудностями. Жизнь его так и осталась пустой, лень убила самые хорошие качества. С Ильей осталось лишь уныние и его любимый халат.
