Главным героем романа Ф. М. Достоевского «Преступление и наказание» является Родион Романович Раскольников. Это очень умный молодой человек, сформировавшаяся личность. Он способен критически оценивать и анализировать окружающую его действительность. Катастрофическая нехватка средств к существованию вынудила молодого человека оставить учебу. Он снимает миниатюрную каморку в самом бедном квартале Петербурга. Сложившаяся жизненная ситуация и удручающая обстановка послужили толчком к зарождению бесчеловечной теории.
Раскольников публикует в журнале статью со своими размышлениями о том, что люди делятся на два типа: “право имеющие” и “твари дрожащие”. Первые — это “необыкновенные” люди, они могут переступать некую морально-нравственную черту, они управляют миром и достигают высот в различных сферах. “Право имеющим” позволено уничтожать все преграды на пути к достижению своей цели, которая необходима всему человечеству. Второй же тип людей — это большинство, это обыкновенные люди, предназначение которых заключается лишь в воспроизводстве себе подобных.
Главный герой пытается определить, к какому из этих типов принадлежит он сам. Для этого Раскольников решается на совершение преступления. Он планирует убийство старухи-процентщицы, оправдываясь благими намерениями: деньги старухи облегчат жизнь многим хорошим людям — его матери, сестре, Мармеладовым. Он считает, что старухины деньги в его руках принесут намного больше пользы, что смерть одного плохого человека ради блага многих хороших людей оправдана. Однако, на деле все оказалось гораздо сложнее.
Послеубийства старухи Раскольников начинает испытывать муки совести, в нем обостряется мнительность и раздражительность. Смерть старухи не приносит ему ожидаемого счастья, а прокладывает пропасть между ним и миром людей. Муки совести становятся для него тяжелее любого физического наказания.
Крушению теории Раскольникова и его духовному возрождению во многом поспособствовало его сближение с Соней Мармеладовой. Девушка, несмотря на то, что вынуждена была торговать своим телом, духовно была намного выше Раскольникова. Ее жизнь была пропитана христианской идеей всепрощения и смирения. Своим примером Соня окончательно разрушила теорию Раскольникова и показала ему путь к истинному счастью и духовному возрождению.
