На кануне Нового года в зимнем лесу падчерица, собирая хворост и дрова по поручению своей мачехи, встретила Солдата, который искал подходящую ёлочку для Королевы. Он рассказал девочке о том, что под Новый год происходят разные чудеса. Когда они ушли, в лесу собрались двенадцать месяцев и развели костёр.
Юная Королева, круглая сирота, не желает слушать поучения мудрого Профессора и издаёт приказ, согласно которому тот, кто принесет во дворец подснежники, получит большое вознаграждение. Мачеха с Дочкой мечтают о награде и посылают Падчерицу за подснежниками.
Девочка выходит на поляну с костром, вокруг которого греются двенадцать месяцев. Падчерица поведала им о своей беде. Апрель, чтобы помочь девочке, занимает место Января, и кругом расцветают подснежники. Кроме того, он дарит девочке своё колечко, при помощи которого она сможет в любой момент позвать всех братьев-месяцев к себе на помощь. Месяцы приказывают Падчерице хранить в тайне их встречу.
Падчерица приносит корзину с подснежниками домой. Мачеха с Дочкой несут подснежники во дворец. Королева спрашивает у них, где они взяли цветы. Мачеха с дочкой плетут небылицу, о том что в лесу есть чудесное место. Королева хочет увидеть это место. Тогда лгуньи признаются, что подснежники нашла Падчерица.
Королева приказывает Падчерице рассказать, где она нашла подснежники. Но девочка отказывается. Разгневанная Королева грозит казнью. Падчерица вызывает на помощь братьев-месяцев. Наступает весна, а затем лето. Просыпается медведь. Все придворные кроме Солдата и Профессора разбегаются. Наступает осень, а за ней возвращается зима. Появляется месяц Январь и исполняет у каждого по одному желанию, Мачеху и Дочку превращает в собак.
Двенадцать месяцев дарят Падчерице чудесные сани и сундук с обновками. Королева впервые в жизни по-человечески обращается к Падчерице с просьбой отвезти ее домой. Падчерица сажает всех в свои сани и раздает каждому по шубе. Мачеху с Дочкой обещают через три года превратить обратно в людей, если они исправятся.
Все уезжают, а Месяцы остаются в лесу у новогоднего костра.
