У богатого купца было три прекрасные дочери. Однажды, собираясь по торговым делам, купец позвал дочерей и спросил, что привезти им из поездки. Старшая дочь попросила золотой венец с драгоценными камнями, средняя – хрустальный тувалет (зеркало), а младшая – аленький цветочек, краше которого нет на свете. Попрощавшись с дочерьми, купец отправился в поездку. Он быстро купил подарки старшим дочерям, а цветочек аленький, как ни старался, найти не смог.
Отправился купец домой без гостинца для младшей дочери. По пути он подвергся нападению разбойников. Еле от них вырвался и убежал в дремучий лес. Долго шел он по лесу и внезапно наткнулся на великолепный дворец. Внутри никого не было. Купец прошелся по роскошным покоям, а затем вышел в сад. Среди диковинных растений он заметил аленький цветочек, краше которого не найти на свете.
Как только купец сорвал цветок, перед ним, откуда ни возьмись, возникло ужасное чудище. Оказалось, что чудище – хозяин этого дворца, а купец сорвал его любимый цветок. Чудище сжалилось над купцом и разрешило ему отправиться домой, к дочерям, но потребовало, чтобы, налюбовавшись дочерьми, купец вернулся к нему либо отправил взамен себя любую из дочерей. На прощание чудище вручило гостю волшебный перстень. Надев его на палец, купец тут же оказался дома.
Купец вручил подарки дочерям и рассказал о том, что с ним произошло. Тогда младшая дочь приняла решение отправиться к чудищу. Она надела перстень на мизинец и оказалась в великолепном дворце, где уже был ее отец. Пожив там некоторое время, она познакомилась с чудищем. Сначала она его боялась, но потом они подружились.
Через некоторое время девушке приснилось, что отец заболел. Она умоляла чудище отпустить ее ненадолго домой. Чудище согласилось, но попросило девушку вернуться ровно через 3 дня, иначе оно умрет с тоски.
Девушка вернулась домой и обнаружила, что отец здоров. Две старшие купеческие дочери, узнав о том, в какой роскоши живет сестра, испытали сильную зависть. Они умоляли ее остаться дома, но девушка твердо вознамерилась сдержать слово, данное чудищу. Тогда сестры пошли на хитрость и перевели стрелки всех часов в доме назад, поэтому девушка опоздала. Когда она вернулась во дворец, бездыханное чудище лежало в своем саду.
Девушка горько заплакала, и тогда чудище ожило и превратилось в прекрасного принца.
Принц и девушка поженились и жили долго и счастливо.
