Образ Евгения Онегина раскрывается на протяжении всего одноименного романа А. С. Пушкина как описание главного героя, его поступков, судьбы. Однако мы узнаём о нём и благодаря рассказам самого автора, который якобы с ним был знаком и дружен. Это позволяет полностью раскрыть столь противоречивый характер Онегина. Однако, чтобы понять его дальнейшее поведение, Пушкин начинает с рассказа о детстве главного героя. А оно было чудным, несмотря на полное соответствие с представлениями светской элиты 20-х годов XIX века о воспитании и манерах. Наследника почти разорившегося аристократа воспитывали французы-гувернёры, которые гуляли с ним по саду, позволяли мальчику проказничать и постепенно обучали его науке без особо строгой морали. Несмотря на то, что из Онегина вырос достаточно эгоистичный человек, автор даёт нам понять, что молодой дворянин нравился многим:
«Вот мой Онегин на свободе;
Острижен по последней моде;
Как dandy лондонский одет —
И наконец увидел свет.
Он по-французски совершенно
Мог изъясняться и писал;
Легко мазурку танцевал
И кланялся непринужденно;
Чего ж вам больше? Свет решил,
Что он умен и очень мил».
Евгений Онегин обладал особым талантом произвести впечатление ученого человека. Он был способен рассуждать понемногу на любую тему и во время спора мудро молчать, чем и поражал знатных судей и прекрасных дам. Знание давно вышедшей из моды латыни придавало его письмам некоторую изюминку, а анекдоты на библейскую тематику оживляли разговор. Юноша не был знатоком в стихосложении и греческой философии, зато успел отличиться от других своими познаниями в экономики. Он с уважением относился к Адаму Смиту – известному эконому и пропагандировал его идеи. Вот именно потому молодой Онегин столкнулся с непониманием. Его отец не понимал, как могут земли быть дороже злата, продукты важнее пиршеств. Но поэта поражали в юном аристократе вовсе не знание, а искусное умение лицемерить во всём. Он был способен демонстрировать любое настроение вне зависимости от подлинного, играть в любовь и ревность, в равнодушие и послушание, без всякого стыда играть чувствами других: «В сердечных письмах как небрежен! Одним дыша, одно любя, Как он умел забыть себя!». В своих любовных приключениях он устранял соперников злословием, когда те даже не подозревали и оставались с ним друзьями. Сколь быстро надоели Евгению Онегину театры и балы, он продолжал принимать участие в светском «маскараде». Он был зависим от общественного мнения, а потому щепетильно следил за своими манерами и внешним видом. За это Пушкин называет его педантом и франтом, богиней в мужской одежде.
Мы наблюдаем своего рода иронию, насмешку над поведением главного героя и одновременно сочувствие. Мы узнаём, что он несчастен, ведь ему всё наскучило: поначалу светские интриги, измены и дуэли, дружба и любовь, затем и «труд упорный», и книги. Как раз в это время Александр Сергеевич Пушкин рассказывает нам о знакомстве с Онегиным. Между ними возникла тут же дружеская симпатия, поскольку они оба были озлоблены, оба устали от жизни и на них обоих вскоре обозлился бы и мир за преданность мечтам, за хладнокровный ум и прямоту. Но смерть отца Евгения Онегина разлучает его с поэтом. Более ярким примером утомлённости главного героя выступает его отдача наследства заимодавцам. Но судьба преследует его преподнося ему наследство дяди: «Вот наш Онегин сельский житель, Заводов, вод, лесов, земель Хозяин полный…». Недолго его отвлекали от скуки деревенские виды. И вскоре окружающие помещики его не возлюбили, кроме молодого поэта Владимира Ленского. Они были абсолютно разными, и всё же дружба их держалась на общем отрешении от балов и, как заметил автор, на снисходительности Онегина к другу. Когда в стихах Ленского начала проявляться любовь к Ольге Лариной и когда он стал пропадать там вечерами, наш главный герой решил познакомиться с достопочтенной семьёй. Там он впервые повстречал Татьяну, которая тронула его своей задумчивой молчаливостью. А над Ольгой он специально надсмехался на злость приятелю. Меж тем Татьяна влюбилась в Евгения Онегина и написала наивное письмо. Так происходит вторая перемена в характере главного героя – по большей мере эгоист на этот раз был тронут. Однако он отвергает Татьяну. В его поступке нет злобы или насмешки, а наоборот – урок и спасение от своего же собственного характера, от разочарования в любви, от несчастья, ведь он её любит «любовью брата И, может быть, еще нежнее…».
Самые главные перемены в Онегине произошли после именин Татьяны, во время которых он ради шутки весь вечер танцевал с Ольгой. Ленской вызвал его на дуэль и был убит своим же другом. Онегин искренне винил себя за свой проступок на балу, но принял вызов под давлением общества и представлений о чести. Однако убийство сразило главного героя романа: сделало его чувствительным, беспокойным и печальным. Он долго метался по России, но так и не смог сбежать от своего преступления. Вернувшись в родную деревню, он повстречал совсем другую Татьяну: взрослую, безразличную, спокойную и мудрую. В его сердце поселилась любовь, и в этот раз он не смог спрятаться от своих чувств. Однако на любовное письмо Татьяна ему ответила также холодно и мудро, как однажды отвечал он. Нынче замужняя, она отказалась от измены мужу. На этом заканчивается история о нашем герое романа Евгении Онегине, несчастном, уставшем от жизни и изнуряемом муками любви.
