Пожилая вдова коллежского секретаря Настасья Петровна Коробочка – помещица, живущая заботами только своего небольшого имения. Она исключительно бережлива и хозяйственна, знает всех крестьян по именам, заботится о приехавшем Чичикове, старается сгладить неудобства путешествия.
Настасья Петровна предстает как «женщина пожилых лет, в каком-то спальном чепце, надетом наскоро, с фланелью на шее». Ее наряд не меняется ни утром, ни вечером.
Хозяйство Коробочки
Помещица Коробочка описана Гоголем как бы вскользь, она кажется неотъемлемой частью своего упорядоченного хозяйства. Двор полон домашней птицей, огород – овощами, спеющие фрукты на деревьях накрыты сеткой, избы крестьян крепки и прочны. В хозяйском доме убранство не менялось много лет: обои старенькие, маленькие старинные зеркала, часы с нарисованными птицами – все это ровесницы Коробочки. Всюду рассованы старые колоды карт, чулки, письма. Жалуясь и плачась на жизнь, Коробочка постоянно набирает «деньжонки в пестрядевые мешочки, размещённые по ящикам комода». Жалобы ее показные, потому что хозяйство всегда приносит доход.
Когда Коробочка понимает, что мертвые души – такой же товар, как пенька или мед, она сразу старается выторговать побольше и очень боится продешевить. Немая сцена, возникшая между Чичиковым и Коробочкой, показывает духовную убогость обоих персонажей. Они старательно обходят тот факт, что занимаются мошенничеством.
Почему Гоголь называет Коробочку «дубинноголовой»?
Потому что весь мир для нее сузился до размеров деревеньки. Все, что творится в мире, либо не интересует ее вовсе, либо интересует с точки зрения собственной выгоды. Ее невозможно сдвинуть с места или что-то объяснить. Ее убеждения непоколебимы — даже если они явно глупы.
Она живет словно в скорлупе, не принося никакой пользы.
Гоголь поясняет, что многие государственные чины – «совершенная Коробочка». Все ясные доводы оказываются бесполезны, потому что отскакивают от человека, «как резиновый мяч отскакивает от стены».
