Гражданская война страшна уже тем, что требует сделать выбор — на чью сторону встать. Воевать приходится против своего народа. Рушатся дружеские и семейные связи, привычный уклад. В своём романе «Тихий Дон» М.А. Шолохов старается максимально объективно и глубоко показать трагедию донского казачества, вынужденного сделать выбор и расплачиваться за него.
В основе сюжета – судьба Григория Мелехова, за которой угадываются судьбы многих казаков. Для главного героя, сильного, умного и красивого труженика, незыблемы понятия о родной земле, семье и воинском долге. Но, попав на Первую мировую войну, он ожесточается, огрубевает и ищет ответа на вопрос о том, как устроена жизнь. А вокруг него уже кипит борьба двух правд, и вот он вынужден убивать.
М.А. Шолохов не идеализирует ничью сторону: казнь подтелковцев выглядит у него так же омерзительно, как и расправа красных над офицерами Чернецова, а от белых казаки страдают не меньше, чем от красных. Именно поэтому Григорию не близка ни та, ни другая сторона, но приходится побывать на обеих и служить орудием в руках неправедных, по его пониманию, сил. Особенно ясно он сознаёт это после убийства матросов. Григорий хочет вернуться назад, к семье, дому и мирному труду. Но дом, ещё недавно казавшийся таким незыблемым, разрушен, а вместо мира и спокойствия чувствуется бесконечная усталость.
И всё же финал романа просветлён. Григорий Мелехов стоит на пороге дома и держит на руках сына. Все постепенно возвращается на круги своя. А значит, жизнь будет продолжаться.
