Новый учитель математики сразу сумел заинтересовать ребят, установить дисциплину на уроках. У Харлампия Диогеновича ученики могли иногда расслабиться, посмеяться. Не было грозных окриков, вызовов родителей, но успеваемость повысилась, перестали даже списывать. Опоздавших ждал шутливый прием с любезным почтением. Нерадивых учеников высмеивали, так что боясь оказаться в центре внимания, все стали стараться серьезно отнестись к предмету, заданиям.
Однажды рассказчик попал в неприятное положение, из которого безуспешно выпутывался под смех одноклассников. Не решив домашнюю задачу, он пришел в школу. Но тут же успокоился и ушел играть когда стало известно, что задача не покорилась никому. Потом, из страха вызова к доске, мальчик стал искать способ, как улизнуть из класса. Для этого пришлось поставить ненужную прививку, хотя он страшно боялся иголок и уколов.
Харлампий Диогенович узнал про хитрости ученика, попросил его выйти к доске, подробно рассказать о своем подвиге, похожим на подвиг мифического грека Геракла. Заодно попросил объяснить решение задачи. Мальчишка медлил, он совсем ничего не знал, тянул время, от этого казался более смешным. Позже паренек понял свою глупость, стал серьезно относиться к математике. Просто надо всегда опасаться быть смешным в глазах товарищей, иначе быть беде.
