В мае 1816 года рассказчик, от имени которого ведется повествование, заехал на дорожную станцию, где нес службу станционный смотритель Самсон Вырин. У него была юная дочь Дуня, которая отличалась необычайной красотой. Девушка очень понравилась повествователю. Она покорила его не только своей красотой, но и умом и приятным обхождением. При отъезде рассказчика дочь смотрителя разрешила ему поцеловать себя.
Несколько лет спустя повествователь вновь оказался в тех краях. Он заметил, что станционное помещение утратило прежнюю ухоженность и чистоту, а сам смотритель Вырин заметно постарел. Дуни на станции не было. Отец девушки с неохотой поведал гостю свою печальную историю.
Оказывается, три года назад на станцию заехал богатый гусар Минский, который сразу же обратил внимание на прелестную девушку. Он решил задержаться на станции под предлогом вымышленной болезни. Дуня несколько дней ухаживала за больным. Когда гусар поправился, он собрался в дорогу и предложил девушке прокатиться с ним до ближайшей церкви. Отец не препятствовал. Но обратно дочь не вернулась. Гусар увез девушку с собой в Петербург.
Горю отца не было предела. Здоровье Вырина подкосила сильная горячка. После выздоровления смотритель отправился на поиски дочери. Он отыскал дом Минского и просил его вернуть ему дочь. Самсон Вырин был уверен, что Минский, наигравшись девушкой, выставит ее на улицу. Но Минский уверил старика, что с ним Дуня будет счастлива и выставил смотрителя за дверь.
Конечно же Вырин не поверил словам гусара. Он не допускал даже мысли о том, что богатый человек может полюбить дочь бедного станционного смотрителя. Вырин проследил за Минским, когда тот отправился к Дуне, и увидел, что его дочь живет в достатке. Увидев отца, Дуня лишилась чувств, а разъярённый Минский выбросил смотрителя на лестницу. Самсон Вырин хотел подать жалобу на Минского, но решил оставить эту бесполезную затею. Так ни с чем он и вернулся обратно домой.
Несколько лет спустя рассказчик вновь проезжал через те места. Ему рассказали , что смотритель спился и умер. К нему на могилу приезжала какая-то богатая барышня с тремя детьми. Она долго не отходила от могильного холмика, после чего заказала панихиду и раздала милостыню.
